In de bouwsector is veiligheid in het algemeen, en de bescherming van werknemers in het bijzonder, zeer belangrijk. Het is immers een sector waarin werknemers onder andere werken op hoogtes. Personenopvangnetten leveren een belangrijke bijdrage in het creëren van een veilige werkomgeving. Ze spelen immers een cruciale rol in het voorkomen van letsels bij valpartijen.
Personenopvangnetten dienen als vangnet bij valpartijen en zijn ontworpen om de impact van een val te absorberen. Men gebruikt deze netten daarom bij bouw- en montagewerken op grote hoogte zoals industriebouw, bruggenbouw, afbraakwerken,… Het gebruik van netten redt letterlijk levens en zorgt ervoor dat werknemers, ondanks een val, gewoon kunnen opstaan en hun werk verderzetten.
De montage van personenopvangnetten is niet alleen belangrijk voor de veiligheid van werknemers, maar het is ook een wettelijke verplichting in die situaties waar er een valrisico is. Bouwbedrijven moeten aan deze verplichting voldoen om te voorkomen dat werven door overheidsinstanties worden stilgelegd en/of boetes worden opgelegd in afwezigheid van deze netten.
Net zoals andere producten, dienen personenopvangnetten te voldoen aan een vooropgestelde norm. Hiervoor werd de Europese Norm EN 1263-1 ontwikkeld. Deze norm bepaalt o.a. hoe een personenopvangnet moet gemaakt worden. De norm EN 1263-2 beschrijft de montage van personenopvangnetten.
Wanneer medewerkers in deze netten vallen, verspreidt de energie die vrijkomt bij deze val zich over het volledige net. Door de blootstelling aan het klimaat, verliest een personenopvangnet echter op termijn de capaciteit om deze valenergie op te nemen. Het is dus belangrijk dat de netten regelmatig gecontroleerd worden om na te kijken of de netten nog steeds voldoen aan de vooropgestelde energieopname. Daarom voorziet men de netten van 3 testmazen zodat een erkend laboratorium jaarlijks een test kan uitvoeren. Naast deze jaarlijkse keuring, dient men het net bij elk gebruik ook steeds visueel te controleren op kapotte mazen, beschadigd randtouw,… Netten die gebreken vertonen, kunnen uiteraard niet langer gebruikt worden.